Pau dos Ferros comemora 151 anos de emancipação

O município amanheceu hoje em festa, com alvorada às 6h e hasteamento do pavilhão nacional, marcando a abertura da festa de emancipação política do município, que comemora 151 anos de história. A programação, que acontece durante todo o dia, com encerramento às 19h na igreja matriz, onde haverá missa de ação de graça, acontece um dia depois do encerramento da Feira Intermunicipal de Educação, Cultura, Turismo e Negócios do Alto Oeste Potiguar (FINECAP).

A história do município começa em 1733. Por ocasião da morte do coronel Antônio da Rocha Pita, foi doada a sesmaria de Pau dos Ferros a seus filhos e herdeiros, Francisco da Rocha Pita, Luiz da Rocha Pita Deusdará, Simão da Fonseca e Maria Joana. Mas foi Francisco Marçal o grande pioneiro da história de Pau dos Ferros, com seu esforço e com sua capacidade de mobilização, que em 1738, no núcleo populacional já existente, ergueu a capela que mais tarde, no ano de 1756, veio a ser matriz de uma grande freguesia.

O nome Pau dos Ferros, segundo seus historiadores, vem de uma árvore, mais precisamente de marcas fixadas com ferro em brasa numa oiticica muito frondosa que, pela sua grande dimensão, oferecia uma farta sombra e conseqüentemente um excelente local para o repouso dos vaqueiros, quando chegavam cansados do difícil trabalho de campear reses tresmalhadas.

Exatamente por ser um costumeiro local de parada, os vaqueiros decidiram gravar no tronco da grande árvore, com ferro em brasa, as marcas de seus patrões, com a finalidade de que todos passassem a conhecer os carimbos, uns dos outros, para poderem identificar as reses perdidas nos pastos e fazê-las retornar ao seu dono.

O povoado cresceu rapidamente, favorecido por sua estratégica localização no centro da região oestana e pelo desenvolvimento de sua pecuária e de sua agricultura. Em 1841, começava uma série de tentativas para fazer de Pau dos Ferros um município. Era uma luta que unia todo o povo e estendeu-se por vários anos. A resolução provincial 344, de 4 de setembro de 1856, tornou Pau dos Ferros município, desmembrado de Portalegre.

Em 1956, a festa comemorativa em uma mesma data do bicentenário da paróquia marcou a história do município. Na época, administrava a cidade o prefeito José Fernandes de Melo e o monsenhor Manoel Caminha Freire de Andrade comandava a paróquia. Juntos, Prefeitura e paróquia promoveram a maior festa cívico-religiosa já registrada no município. Uma vasta programação foi elaborada de 14 a 19 de dezembro daquele ano, constando eventos religiosos, cívicos e sociais.

Nessa festa foi construído o monumento nominado de “obelisco”, para ser através do tempo o marco vivo daquele acontecimento. O projeto que o originou foi feito em Natal, pelo arquiteto Souza Lelles, ficando a sua construção sob a responsabilidade de José Florêncio de Queiroz, mestre-de-obras da cidade.

Cidade é considerada o pólo do Alto-Oeste

Com base no trabalho de pesquisa do economista José Divanelson Gomes Alves, publicado em sua monografia, o município de Pau dos Ferros teve sua emancipação em 4 de setembro de 1856, já tornando-se a principal cidade do Alto Oeste rio-grandense. O município recebeu o nome “Pau dos Ferros” por ter sua origem marcada pela atividade pecuária.

O município está situado na zona homogênea do Alto Oeste Apodi (oestano), a 480km de Natal, limitando-se ao norte com os municípios de São Francisco do Oeste e Francisco Dantas; ao sul com Rafael Fernandes e Marcelino Vieira; ao leste com Serrinha dos Pintos e Antonio Martins; e ao oeste com o município de Encanto e o Estado do Ceará.

Conta uma área territorial de 278km², correspondente a 0,45% da superfície estadual. Privilegiado, dispõe de solo fértil que possibilitou um desenvolvimento econômico significativo, tornando-se fornecedor de gêneros alimentícios, mas seu elemento econômico fundamental era a atividade pecuária. Devido a esse fato, destacou-se como fonte de matéria-prima para a fabricação de produtos de couro da região.

Atualmente, conta uma população superior a 27 mil habitantes, sendo destes, cerca de 85,3% concentrados na zona urbana, e de 14,6% na zona rural, revelando assim o alto índice de concentração urbana do município. Hoje, Pau dos Ferros se caracteriza por ser a cidade-pólo da região do Alto Oeste Potiguar, para onde convergem os 36 municípios que formam a região.

Devido à atividade produtiva predominante no município ser comercial, de prestação de serviços, com pequeno espaço fabril e indústria de confecções e agropecuária, registra-se também uma elevada população flutuante à procura de atendimento nas diversas áreas de atuação que o município dispõe, surgindo daí a necessidade de investimentos que venham a promover a economia do município através de atividades dinâmicas nos campos social, econômico, turístico, educativo e cultural.

(Fonte: Jornal de Fato)